Richtung Süden über Savannah nach St. Augustine

In aller Herrgottsfrühe haben wir uns heute Richtung Süden aufgemacht. Das Ziel war zunächst Savannah.

Nun ja, Savannah ist sehr, sehr schön. Diese ganzen kleinen Squares und die hübschen Häuser, schon toll.  Darüber hinaus? ......  hat uns nicht wirklich angesprochen. Zum Glück hatten wir noch kein Hotel gebucht und haben uns spontan entschieden, dass wir die 3 Stunden Fahrt bis nach St. Augustine noch auf uns nehmen.

St. Augustine ist die älteste Stadt Amerikas, liegt in Florida und hat uns letztes Jahr im Oktober bereits so gut gefallen, dass wir beschlossen hatten: hier müssen wir nochmal her. Gesagt, getan :) Bei angenehmen 21 Grad (um 18 Uhr) haben wir es uns in einem der vielen Restaurants gemütlich gemacht.

Gebucht hatten wir von unterwegs (Mc Donalds und den ganzen freien Wifi-Zugängen sei Dank) ein Bed & Breakfast. Diese Häuser hatten wir bereits letztes Jahr bewundert und gedacht, dass es mal nett wäre in einem solchen zu übernachten. Und ganz ehrlich: es ist so wundervoll kitschig und sooooooo schön :D Der Typ, der uns empfangen hat war bereits ein Unikat und das Zimmer erst recht. Einfach nur schön - es war die richtige Entscheidung einen Abstecher hierher zu machen.

Auf nach Charleston

Heute mussten wir unser tolles Hotel in Charlotte verlassen :( Aber obwohl ich es vermissen werde, muss ich sagen, dass mir bei so einer Rundreise 4 Nächte an einem Ort exakt eine Nacht zuviel ist. Ergo war die Vorfreude auf Charleston größer als der Abschiedsschmerz.

Auf dem Weg nach Charleston merkte man schon im Auto, wie sich das Klima änderte. Dieses subtropische, was immer wieder überall beschrieben wird.... Ja, es wurde echt warm :) Nahe bei Charleston haben wir Magnolia Gardens, eine der vielen umliegenden Plantagen, besucht. Wahnsinn! Wieder so ein Erlebnis, dass man weder mit Bildern, noch mit Worten beschreiben kann. Richtig "amerikanisch" haben wir die Traintour dazu gebucht. Diese dauerte 45 Minuten - ohne den Garten. Diesen haben wir dann zu Fuß (nochmal 45 Minuten) bewundert. Auf der Fahrt ging es durch Wälder, vorbei an stillgelegten Reisplantagen und durch Sumpfland. Absolut genial.

Abends in Charleston wusste ich spätestens, was in den ganzen Filmen und Büchern, die sich im Süden abspielen, beschrieben ist. Diese Atmosphäre ist einfach einzigartig. Wir waren in einem super Restaurant und irgendwie musste ich dabei die ganze Zeit an Philip Marlowe denken ....Diese riesigen Ventilatoren, dieses Licht.... Egal :D - das Essen war jedenfalls dermaßen gut, dass ich anschließend das Gefühl hatte, jemand hätte eine Bowlingkugel in meinen Bauch implantiert ..... Und sie hatten Key Lime Pie :)))))

Gameday

Alle Nicht-Footballfans können diesen Post getrost überspringen ;)

Endlich war es soweit: auf zum Heimspiel der Carolina Panthers gegen die Atlanta Falcons. Gerade sind wir raus aus dem Hotel, fing es in Strömen an zu regnen - also schnell unterwegs noch einen "Emergency raincoat" geholt, zum Glück bekommt man hier ja jederzeit alles was man braucht .....

Im Stadion angekommen, hörte es auf zu regnen und wir hatten wieder bestes Herbstwetter bei knapp 18 Grad und Sonnenschein. Und wir haben auch gleich noch einen "Bekannten" getroffen (mit dem Typ hatten wir Freitag zusammen die Stadiontour gemacht, er hat uns wiedererkannt und gleich angequatscht) - die Welt ist halt ein Dorf.

Beim Bier holen haben Jens und ich 'n Lachflash bekommen. Hier wird man ja beim Alkoholkauf  tatsächlich nach der ID gefragt. Blöd nur, dass die meisten Amis so gar nichts mit unseren Personalausweisen anfangen können :D So ungefähr 5 Mann standen zusammen und versuchten herauszufinden, ob es sich hierbei um eine ID handelt, die sie anerkennen können.... Hat aber dann letztendlich doch geklappt und wir haben unser Bier bekommen.

Das Spiel selber hätte besser nicht sein können. Erstmal die Fans von Carolina sind absolut entspannt und super nett. Wir hatten beste Plätze nahe am Spielfeld und nahe der Endzone. Zudem haben wir viel mit unseren Sitznachbarn gelacht, so dass das Spiel gleich doppelt soviel Spaß wie normal gemacht hat. Überhaupt kann man diese gesamte Stimmung, die bei so einem Event herrscht mit Worten nicht beschreiben. Das ist etwas wirklich ganz Besonderes. Und das Beste kam zum Schluss: die Panthers haben verdient gewonnen :)

Und die Panthersfans hassen Dallas :D (und die Patriots :/) Und mein Baby (Olsen) hat 'n Touchdown direkt vor meiner Nase - keine 50 m entfernt - gemacht <3

Chimney Rock und Shoppen

Endlich ist der Jetlag überstanden, das erste Mal, dass wir nicht mitten in der Nacht aufgewacht sind.....

Nach dem morgendlichen Besuch im Fitnessstudio sind wir los zum Chimney Rock Park. Chimney Rock ist ein Felsen mit einer mehr als fantastischen Aussicht und diese wollten wir unbedingt selber sehen. Schon die Fahrt dorthin war super schön. Serpentinenartig geht es (wie in Amerika nicht anders zu erwarten) zu einem Parkplatz, von wo aus gleich der Aufstieg beginnt. Für die ganz Bequemen befindet sich in dem Felsen auch ein Fahrstuhl bis nahezu zum Aussichtspunkt.....
Wir haben natürlich die Treppen genommen...... Ehrlich gesagt haben wir in dem Moment unser morgendliches Workout verflucht, mann sind das viele Treppen :O Aber für diesen Blick hat sich das allemal gelohnt! Einfach unbeschreiblich schön und mit Fotos überhaupt nicht ansatzweise einzufangen.
Unten wieder angelangt, haben mir ganz schön die Waden gezittert - ich glaub, dass gibt 'n feinen Muskelkater.....
@Tatty: wir waren in nem Imbiss und haben Fried Green Tomatos gegessen :D :D :D

Auf dem Rückweg dachten wir uns, dass shoppen eigentlich eine ganz gute Idee ist. Ergo haben wir das nächste Outlet angesteuert. Die gibt es ja hier wie Sand am Meer :) O je, was musste ich mich zusammenreissen, ich bin echt Marken verstrahlt :(..... Leider ist mein Koffer noch zu voll, als das ich jetzt schon loslegen könnte :))))

Im Stadion der Panthers

Das Hotel gefällt mir immer besser, nicht nur dass es ein Fitnessbereich und einen Pool hat, es hat auch keinerlei Plastikgeschirr und ein sehr gutes Frühstücksbuffet.

Nach dem Frühstück ging es los zur Stadiontour der Carolina Panthers. Nachdem wir etwas zu früh dran waren, haben wir uns erstmal in dem Fanshop der Panthers umgesehen..... Ich bin jedes Mal auf's Neue sprachlos was es alles gibt.... Was ich nicht wieder alles hätte kaufen können.

Danach ab zur Tour: einfach nur Hammer, Hammer, Hammer.... Die Stories, die sie erzählt hat und was die NFL für eine perfekte Geschäftswelt ist...... Einfach unglaublich. Und natürlich wurden wir wie fast jedesmal in solchen Situationen betrachtet als kämen wir nicht von dieser Welt. Für die meisten hier ist es einfach unfassbar, dass man aus Deutschland kommt und quer durch die Staaten reist (warum auch immer) :D

Mit wunden Füßen und mittlerweile leerem Magen haben wir tatsächlich eines unserer Lieblingsketten Restaurants gefunden - das Alehouse xD Auch dort wurden wir als Touris erkannt, weil "man hat ja gesehen, dass wir die City Map studiert haben". Das liebe ich so an den Amis, die sind z. T. wie kleine Kinder, die quatschen einen einfach an und man wird stets bestens unterhalten :) Und dabei haben wir erfahren, dass wir leider gestern Cam Newton (QB der Panthers) verpasst haben :(

Auf nach Charlotte

Erwartungsgemäß war die Nacht relativ früh vorbei, um 6.30 Uhr saßen wir schon beim Frühstück.... Nun ja, auch das gehört dazu :D

Auf dem Weg nach Charlotte haben wir einen Abstecher in den Stone Mountain Nationalpark gemacht. Leider sind im Winter fast alle Attraktionen rundherum geschlossen. Egal, wir haben uns dann aufgemacht und sind den Wanderpfad zum Gipfel des Felsens raufgekraxelt. Sehr lustig.... Was man so als Pfad bezeichnet, ist halt alles naturbelassen :) Es war echt anstrengend, hat aber total Spaß gemacht. Wir haben uns gefühlt wie auf 'ner großen Spielwiese und unser Essen hatten wir dadurch mit Sicherheit verdient....

Nach einer entspannten 4stündigen Fahrt sind wir dann in Charlotte angekommen, und wieder haben wir - was das Zimmer anbelangt - den Jackpot..... Ich sag nur: nobel geht die Welt zugrunde :D Hoffen wir das der Rest von Charlotte auch so sein wird :) 

Die Ankunft

Um 3.00 Uhr in der Nacht aufstehen ist schon grenzwertig, aber nun ja um 6.00 Uhr ging der erste Flug. Abends gegen 20.40 Uhr (Ortszeit 14.40 Uhr) sind wir in Atlanta gelandet, bis dass wir durch die Immigration, Auto abgeholt und im Hotel waren, war es mittlerweile 17.00 Uhr Ortszeit. Irgendwie frage ich mich ja bei so'ner langen Reisezeit manchmal doch "warum tue ich mir das an?" Ganz einfach: weil es sich lohnt.
Bei der Immigration kam ein netter junger Mann und fragte, ob er bitte mal meinen Pass sehen dürfe. Als er dann registrierte, dass wir aus Deutschland sind, sprach er die ganze Zeit deutsch und hat sich gefreut wie ein kleines Kind. Die Fahrt zu den Rental Cars war wie immer gewöhnungsbedürftig: irre lang und dann haben wir jedes Mal das Glück, dass wir 'n Fahrer haben, der wie ein Buch quasselt und dabei gelegentlich (!) mal auf die Strasse guckt.
Die Fahrt zum Hotel war dann schon wieder ein erstes Highlight: erst einmal feinste Villengegend, ein Haus schöner als das andere und dann: Leute, so einen Vorgarten hab ich in meinem Leben noch nicht gesehen. Lauter aufblasbare Weihnachts- und Schneemänner, nicht einen Zentimeter mehr Platz, alle dicht an dicht.

Eigentlich wollten wir noch in die nebenan gelegene Shoppingmall, aber so langsam hat uns doch die Müdigkeit übermannt. Also nur noch kurz ins Steakhouse zum Genießen. Ich liebe diesen Service einfach. Cool war, wir mampfen vor uns hin und mitten mal steht n Typ bei uns am Tisch, begrüßt uns, stellt sich als Geschäftsführer vor, fragt ob alles in Ordnung sei und wenn wir Probleme hätten, sein Name sei Jannis und wir sollten ihm dann Bescheid geben. Aber diese Stimme und dieses Aussehen..... Ich meinte nur zu Jens: und der ist jetzt original aus Der Pate entsprungen :D :D

Aber das schönste ist, dass es hier lauwarm ist, total nach Frühling riecht und überall siehst du Weihnachtsdeko und sie spielen Weihnachtsmusik :)

Für die ersten Bilder reicht die Energie nicht mehr, zumal wir morgen früh raus wollen, um in den nebenan gelegenen Nationalpark zu fahren.